Бях почти сигурен, че приключих с Жокера. След спечеления от Оскар Хийт Леджър, може би категоричен поглед към злодея на Батман през Черният рицар - и обърканият, забравящ се Джаред Лето Самоубийствен отряд - изглеждаше очевидно, че е време да избутаме Жокера настрана и да дадем един от буквално десетките недостатъчно използвани злодеи в галерията на измамниците на Батман известно време под светлините на прожекторите. Дайте ми Clayface! Дай ми Man-Bat! Дай ми черна маска! Дайте ми Съда на совите!
Така че, когато първият сезон на епизодичната видео игра Батман: The Telltale Series представи затворник от убежището в Аркхам, който се казваше „Джон Доу“ - пич със зелена коса, стриктна усмивка и склонност към проникване в обезпокоителен смях - завъртях очи. Жокерът? Отново? Наистина ли имах търпението за поредната среща между нос Кръстоносец и принцът на престъпника-клоун?
Telltale’s Батман е по същество еквивалентът на видеоиграта на роман „Избери си приключение“ - тежък за историята и лек за геймплей, с разклоняващ се сюжет, базиран на трудните избори, които всеки играч е принуден да направи по пътя си. Така че в Telltale’s Батман , Първоначално направих избора да минимизирам времето, прекарано с Джон Доу, и да го отстраня, когато той се обърне към мен. Тази версия на Брус Уейн може да не е знаела колко зъл може да бъде този маниак, но Аз го направих и аз веднага не харесах и не се доверих на Джон Доу. Той е Жокера, нали? Защо да се съюзявам с този психопат?
Това, разбира се, беше точно това на Telltale Батман разчиташе на - създаване на по една история всеки Батман фен си мислеха, че знаят и го завъртяха в съвсем друга посока. Моето презрение към Джон Доу се дължи на натрупания багаж за Жокера, извлечен от Батман филми и телевизионни предавания и видео игри и комикси, които съм консумирал през годините. Едва след като влезе по-дълбоко в втория сезон на Telltale’s Батман - субтитрирано, показателно, Врагът вътре - че разбрах, че съм се отнасял към злодейството на Джон Доу като към предрешено заключение, когато играта се отнасяше по-скоро към въпросителен знак. Докато Джон, изскочил от Аркъм, се приближава към Брус с възможност да хване най-големите злодеи на Готъм Сити, една интригуваща хипотетика прониква в мозъка ми: Ако този човек още не беше Жокера, може би не трябва да станеш Жокера.
И така прекарах остатъка от Врагът вътре - кулминация във финалния епизод, който отпадна по-рано тази седмица, - опитвайки се да попречи на Джон Доу да стане Джокер. (Ако искате да опитате сами, можете да получите двата сезона на Playstation 4, Xbox One и компютърни или мобилни платформи.)
Telltale’s Батман винаги е в най-доброто, когато подкопава привидно неподвижните градивни елементи на Батман вселена. Първият сезон започна на висока скорост, когато стана ясно, че в този разказ за Батман Покойният баща на Брус Уейн - винаги изобразяван като благороден, светец лекар и филантроп - всъщност беше сенчест мафиот, който беше тайно отговорен за голяма част от корупцията в Готъм Сити. По-нататъшните епизоди въведоха още уникални бръчки върху традиционните скоби на Батман: способността да спаси Харви Дент от обезобразяващата киселинна атака, която му спечели прякора Двулико, или кулминационното разкритие, че един дългогодишен съюзник на Батман всъщност е най-големият злодей в играта.
Но поредицата запази най-умното и най-изненадващото си преосмисляне за Джокера. Когато той се появи отново Врагът вътре , Джон е весел неудачник, който се покланя на красивия, очарователен милиардер Брус Уейн. Врагът вътре дори обръща динамиката на силата на връзката между Жокера и Харли Куин. Тук Джон Доу е влюбен в отчаянието, отчаян да спечели дори малко трохи топлина от Харли, чиято привързаност към Джон до голяма степен се основава на това колко лесно тя може да го манипулира, за да изпълни поръчките си. Джон е толкова отчаян да спечели сърцето на Харли, че извежда Брус и го моли за съвет за запознанства.