Озаглавен след единадесетата най-добра песен на 1989 г. , John Carreyrou’s Лоша кръв е скрупульозно докладвана книга за надменността в Силициевата долина. Може би си спомняте отчетите на Carreyrou миналата година през The Wall Street Journal , когато изложи лъжата зад Теранос (римува се с Ние танцуваме ), технологичният старт на стойност милиарди долари, който се стреми да опрости изследванията на кръвта. Теранос - за да не се бърка с Танатос, богът на смъртта или Танос, лилавият злодей на Марвел - събра пари за твърде добро, за да бъде вярно обещание за терена: революционна битова кутия, която може да администрира номер на медицински тестове - всички с едно убождане. Оказва се, че Theranos ще включва много повече от едно убождане.
Главният изпълнителен директор на компанията Елизабет Холмс беше класически нарцисист - интелигентен и амбициозен предприемач, който се заобиколи с посредствени да мъже. Тя изправя инженерните екипи един срещу друг, предполагайки, че конкуренцията ще насърчи по-добра производителност пред сътрудничеството. Тя също беше параноична и потайна. Асистентите на Холмс биха помолили служители във Facebook, само за да докладват какво публикуват. Цялата й М.О. може да се обобщи с мотивационна поговорка, изписана върху преспапие, което тя държеше на бюрото си: Какво бихте направили, ако знаете, че не можете да се провалите?
Отговорът на този въпрос: лъжа. Theranos създава устройства, които просто не работят. Така започна сложна схема на примамки и суичове (baits-and-switch?) С потенциални инвеститори и клиенти, за да убедят издънките, че Theranos може да достави стоките: счупени машини и фалшиви резултати. Технологията може да е нова и лъскава, но измамата беше стара като времето.
Лоша кръв твърди, че Холмс е бил по-малко впечатляващ мошеник и нещо по-близко до култов лидер. Хората - както служители, така и инвеститори - бяха завладени от аурата на Холмс. Не е изненада, че тя дълбоко, дълбоко се възхищава на Стив Джобс. Тя се обличаше като него. Нейното Audi нямаше регистрационен номер, кимване на Джобс. След смъртта на основателя на Apple, колеги от Theranos забелязаха, че Холмс отменя тактиката на управление от биографията на Walter Isaacson’s Jobs. (Всички те също четяха книгата и можеха да определят на коя глава се базира въз основа на кой период от кариерата на Джобс се представяше.) Ако не беше разследвана за масивна измама, бихте си представили, че второто стартиране на Холмс би изобретило технология за нека да носи кожата на Джобс.
И все пак Холмс не е единственият злодей. Вторият командващ Теранос беше Слънчев Балвани, нейното борбено и самоувеличаващо се гадже. Всъщност поведението на Балвани варираше от дребно до отмъстително, дори повече от това на Холмс. Той подрежда хората за броя на часовете, които са отработили, дори призовава кадри за сигурност, за да проследи пристиганията и заминаванията на служителите. В един момент, след порой оставки, той и Холмс свикаха среща на всички ръце, на която Балвани каза, че всеки, който не е готов да покаже пълна преданост и неотслабваща лоялност към компанията, трябва да ‘изкара майната’. отбелязана книга за боклук Алхимикът на всички.
През цялото време Лоша кръв , редица фигури лесно разкриват парчета от бутафорията на Theranos. Но в почти всеки случай скептикът е отхвърлен от някой, който е опиянен от потенциала на компанията. Ето как Theranos събра 1,4 милиарда долара капитал. (Високопрофилните издънки включват: наследниците на Walmart, Betsy DeVos, Rupert Murdoch.) Освен това те вкараха доходоносни сделки с Safeway и Walgreens. Ами ако технологията Theranos се окаже променяща играта? Carreyrou пише, описвайки подробно подхода на инвеститорите към компанията. Може да прекара следващото десетилетие, съжалявайки, че се е отказал от него. Страхът от пропускане беше силно възпиращо средство. Точно така, Theranos беше подбуждан не от здравия разум, а от корпоративната FOMO.
Репортажът на Carreyrou в Лоша кръв е изчерпателна, включително интервюта с повече от 150 души - повече от 60 от бившите служители на Theranos с достатъчно чай, за да напълнят олимпийски басейн. И все пак книгата се препъва малко в третото си действие, когато Карейру се представя и как е разчупил историята. Тъй като изхарчихме последните 200 страници в историята, чуването му да го събира, след като фактът е малко мръсен. (Carreyrou може да има два Pulitzers, но това не е точно Прожектор .)
И все пак това са малки проблеми в книга, която говори много за технологиите като цяло. През последните две години наблюдавахме как общественото мнение се преобръща в Uber и Facebook, а разточителното изобилие от стартиращи компании се превръща в често срещано явление, било то през лампата на HBO Силиконовата долина или мемове на дебелия Марк Зукърбърг . В същия дух, Лоша кръв е задоволително четиво за всеки, който иска книга, пълна със самодоволен стартюпенфройд. (Кой не обича да чете за добра старомодна измама?) Но по-жизнено важно е, че резонансните моменти от книгата правят не просто Theranos измама, а обещанието на самата технологична индустрия. Прекаленото обещаване на всичко, за да заслепи инвеститорите, злоупотребата със служителите като норма за стартираща култура, заобикаляне на законите и морала в името на иновациите - всичко това са характеристиките на Силициевата долина, а не грешка.