През целия ни живот са ни казвали, че можем да се наречем начетени само след като прочетем Великите книги. Опитахме. Изминахме половината път Безкрайно е и по средата на SparkNotes нататък Събуждане на Финеганс . Но няколко страници в Bleak House , разбрахме, че не всички Велики книги са остарели добре. Някои са расисти, а други са сексисти, но повечето са наистина наистина, наистина скучни. Така че ние - и група скучни писатели - ви даваме разрешение да ударите тези книги от канона. Ето какво трябва да прочетете вместо това.

1. Lonesome Dove от Larry McMurtry Вместо това: Планинският лъв от Жан Стафорд

Всъщност обичам Самотен гълъб, но аз съм убеден, че каубойският мит със своя твърд мъжествен емоционален пейзаж, възхвала на оръжията и разрушенията и женоненавистни родови роли е основен фактор за деградацията на Америка. Вместо да продължа този мит, бих се радвал всички, но особено американските мъже, да четат Планинският лъв от Жан Стафорд. Това е нечестива, блестяща и тъмна книга, разположена предимно в ранчо в Колорадо, но действа в много отношения като силно опровержение на всички стари токсични западни стереотипи, които всички ние трябва да взривим. —Лорън Гроф, „Флорида“

2. Ловецът в ръжта от J. D. Salinger Вместо това: Оливия: Роман от Дороти Страчи

Никога не съм успявал да разбера защо Спасителят в ръжта е такъв каноничен роман. Прочетох го, защото всички останали в училище го четяха, но си мислеха, че е напълно глупаво. Сега, като погледна назад, откривам, че е без никакви литературни заслуги. Защо да губим времето на подрастващите? Като алтернатива бих предложил Оливия, историята на британска тийнейджърка, която е изпратена в интернат във Франция. Той е кратък и написан в някакъв изряден и измамно ясен стил. В крайна сметка Оливия се влюбва в учителката си Мадмоазел Джули Т., която от своя страна и без да отвърне на тази любов на глас, е еднакво влюбена в Оливия. Джули никога не прави грешна стъпка, но има знаци за тези, които знаят как да ги четат. Аз чета Оливия много, много пъти, купих го за много мои приятели и го смятам за вдъхновение Обади ми се с твоето име. —Андре Акиман, „Обади ми се с твоето име“

3. Сбогом на всичко това от Робърт Грейвс Вместо това: Изпращания от Майкъл Хер

Сбогом на всичко това, автобиографичният разказ за времето на Грейвс в окопите по време на Първата световна война е забавен и просветляващ. Освен това е невероятно расистки. Грейвс включва проби от почти неразбираеми есета, произведени от трима от неговите ученици (Махмуд Мохамед Махмуд, Мохамед Махмуд Мохамед и Махмуд Махмуд Мохамед) от следвоенната му работа като английски инструктор в Кайро. Шегата е двойна - всички тези глупави местни жители имат сходни по звучене имена и им липсва основният интелектуален капацитет да се справят с литературата. По-добрият вариант е Изпращания от Майкъл Хер. Той се отнася до различно време, държава и война, но според мен това все още е най-необходимата лична сметка за жестокостта и насилието на съвременната война. —Омар Ел Акад, „Американска война“

4. Вместо това „Старецът и морето“ от Ърнест Хемингуей: Лятната книга от Tove Jansson

Баща ми обичаше Старецът и морето, затова се опитах да го обичам. Това ме остави неподвижен. Най-вече се надявах, че рибите ще се измъкнат без много щети. (Когато дядо ми ме побутна да уловя пъстърва във рибовъдна ферма, аз хвърлих пръчката в езерото.) Предпочитам да прочета тази на Тове Янсон Лятната книга. Тази поредица от винетки за баба и внучка, живеещи на отдалечен финландски остров, не е просто сърцераздирателна: в своите възгледи както за Природата, така и за човешката природа, тя ни учи какво е да бъдеш в синхрон със света. Цялата фантастика за възрастни на Янсон е дълбоко хуманна и красива. —Jeff VanderMeer, „Annihilation“

5. Алхимикът от Пауло Коелю вместо това: Близо до Дивото сърце от Кларис Лиспектор

Някак си, дори на 208 страници, Алхимикът е 207 страници твърде дълго. Човек се скита из пустинята, опитвайки се да разкрие своята Лична легенда (с главна буква като такава в цялата книга), докато се среща с хора, които говорят в безумните афоризми на хвърляща възглавница: Не забравяйте, че където и да е сърцето ви, там ще намерите своето съкровище. Ако търсите книга за екзистенциално криволичене от бразилски автор, вземете подобно тънкия Близо до Дивото сърце от Кларис Лиспектор. За разлика от озаглавеното скитане на пустинята Алхимикът , Диво сърце размишленията са вътрешни и сложни. За Лиспектор няма лесни отговори - а нейната вселена сигурна по дяволите не се интересува от вашите надежди и мечти. —Кевин Нгуен, старши редактор на tinews

6. Вместо това сбогом на оръжията от Ърнест Хемингуей: Големият огън от Шърли Хазард

Романите на Хемингуей - с мъжкия си шум и изрязани изречения - понякога се чувстват почти пародийни за мен. Ако искате да прочетете за пресечната точка на любовта и войната, темите на Хемингуей в Сбогом на оръжията, помислете за тази на Шърли Хазард Големият огън, за последиците от Втората световна война. Въпреки че е публикувана през 2003 г., книгата се чувства едновременно с този период и напълно съвременна. Hazzard просто пише толкова дяволски добре, всяко изречение е скъпоценен камък.
—Руман Алам, „Този ​​вид майка“

7. Кръвен меридиан от Кормак Маккарти Вместо това: Братята сестри от Патрик ДеУит

Страстен почитател съм на по-щадящите шедьоври на Кормак Маккарти, но съм неоднозначен Кръвен меридиан, историческата епопея, често цитирана като най-голямото му произведение. Разположен в Стария Запад и написан в непроницаем стил, който съчетава Фолкнер и Библията на крал Джеймс, Кръвен меридиан е голяма, забраняваща книга, която носи на читателя права да се хвали, но доставя оскъдно удоволствие. Ако търсите по-мащабен, емоционално ангажиран роман, създаден в същия период от време, бих препоръчал Братята сестри от Патрик ДеУит. Това е тъмен, забавен, брутален уестърн за двойка наети убийци, поне един от които има съвест. Той обхваща някои от същата основа като Кръвен меридиан и се забавлява много по пътя. - Том Перота - г-жа Флетчър

8. Джон Адамс от Дейвид Маккалоу Вместо това: Съдбата на републиката: Приказка за лудостта, медицината и убийството на президент от Кандис Милард

Дейвид Маккалъ е един от най-известните ни историци и книгите му са написани с голямо внимание и впечатляващо внимание към детайлите. Те също така са най-сухите, най-скучните томове, през които някога ще се изцапате. Веднъж прочетох неговата книга за историята на Панамския канал и тя изискваше около толкова пот и труд, колкото беше необходима за изграждането на същинския канал. За някаква история на ритник, прочетете Съдбата на републиката, за убийството на президента Гарфийлд, лекарите, които се опитаха да го спасят, но в крайна сметка го убиха, и неистовия опит на обезумелия Александър Греъм Бел да изобрети машина, за да намери куршума, намиращ се в тялото на президента. Всичко на относително подредени 339 страници. В нито един момент няма да почувствате, че в края има тест. —Дрю Магари, сътрудник на tinews

9 и 10. Приключенията на Хъкълбери Фин от Марк Твен Вместо това: Разказ за живота на Фредерик Дъглас, американски роб от Фредрик Дъглас

Най-тежкото престъпление, извършено от Приключенията на Хъкълбери Фин е, че кара читателите на Твен за първи път да мислят, че Твен е писал досадни, криволичещи истории. Както е видно от това, той е направил книгата си с досадни, криволичещи истории - но също така е написал много богато забавни криволичещи истории, които не са ограничени от разказването на измислено дете от задната страна или са изпълнени с потната му имитация на роб, който говори. Друга възможност е да прочетете собствения разказ на Фредерик Дъглас за робството, който е равни части шокиращи и сърцераздирателни. Това е и ободряваща история за отмъщение: Дъглас идентифицира собствениците на роби по име и роден град, като подробно описва престъпленията им с такава специфичност, че потомците им ще бъдат смутени завинаги. Докато Джим, приветливият робски приятел на Хък Фин, възкликва неща като Лоуси, аз съм много доволен ..., Фредерик Дъглас прави наблюдения, като че ли обичам чистото, миролюбиво и безпристрастно християнство на Христос: Следователно мразя корумпираните, робовладелски, бичувания на жени , грабеж на люлка, частично и лицемерно християнство на тази земя. Вие казвахте, господин Твен? —Caity Weaver, писател и редактор на tinews