Миналата година Марк Ванхоенакер, пилот на American British Airways (с белгийско фамилно име), написа книга за летене на търговски самолети за препитание. Това натрупване на националности дава първи вкус на многото места, където книгата отива, общата безграничност на Skyfaring .
Бивш академичен и управленски консултант, Ванхоенакер, използва четвърт живот, за да се постави зад ярема на волана на 747 - самолет, който архитектът Норман Фостър нарича сградата на ХХ век, на която той се възхищава най-много.
Книгата е продължителна медитация върху чудесата на полета. Как, както каза св. Екзюпери, летенето може да освободи ума „от тиранията на дребните неща“. В момент, когато изглежда значително повече да се оплакваме на борда на самолет, отколкото да се възхищаваме, Vanhoenacker ни позволява да видим света в кабината и извън прозорците с ново благоговение. Вижте какво имаме предвид:
„Самолетите ни издигат над моделите на улици, гори, предградия, училища и реки. Обикновените неща, които мислехме, че знаем, стават нови или по-красиви, а видимата връзка между тях на сушата, особено през нощта, загатва за схемите на горе-долу всичко.
Книгата е пълна и с обяснения за любопитствата, които може би никога не сте имали предвид: логистиката на политическите граници в небето; как точките получават имената си (BARBQ, SPICY, RIBBS и BRSKT близо до Канзас Сити; PLGRM, CHWDH и LBSTA в Нова Англия); как голяма птица като 747 (твърде тежка за асфалта на много летища) дори се спуска от земята.
По повод издаването на меки корици на Skyfaring , Vanhoenacker седна с мен в пилотската кабина на 747, паркиран в JFK, и се отдаде на всеки въпрос, който (и всеки, който лети с някаква редовност) някога съм искал да задам на лицето, отговорно за воденето ми през небето.
'Здравейте, аз съм Марк ВанХенакер и ще бъда вашият пилот-философ за този полет.'
Чувствате ли се някога виновен, че прерязвате гигантска линия за сигурност?
На много летища има отделни платна или цели отделни зони за екипаж. В противен случай клиентите са склонни да бъдат доста добродушни по отношение на това - те често ще се шегуват с това, че трябва да отидем пред тях до самолета, за да включим светлините или да „изритаме гумите“ - и разбира се, колкото по-скоро направихме нашите проверки, колкото по-скоро клиентите могат да се качат на борда.
Можете ли някога да пускате музика в пилотската кабина?
За съжаление не. Понякога, когато полетът ви се забави, на земята, чакащ няколко часа, без пътници на борда, може да поставите малко музика в пилотската кабина. По радиото може да чуете малко пробиване на музика на честота за управление на въздушното движение, тези честоти не са много по-високи от тези, използвани от търговските радиостанции. Но що се отнася до слушането на музика по време на полет, не - което не разбирам! Мисля, че хирурзите могат да слушат Бетовен, ако искат, нали? Или това е само във филмите?